Falafel: Co to jest? Z czym można go jeść?

Szukasz alternatywy do popularnych mięsnych dań? Nie wiesz czym zastąpić narodowego schaboszczaka? Z pomocą może przyjść Ci wyjątkowe bliskowschodnie danie, które zrobiło furorę wśród wegan i wegetarian. Co to jest falafel? Z czego się składa? Z czym podawać falafele?

Bardziej zrównoważone podejście do żywności staje się coraz bardziej popularne. Częściej wybieramy teraz diety ograniczające mięso, takie jak wegetarianizm, weganizm, czy fleksitarianizm. Wraz z tym trendem wzrosło też zainteresowanie wegetariańskimi i wegańskimi alternatywami dla produktów odzwierzęcych. Jedną z nich jest falafel. Ostrzegamy – naprawdę można się w nim zakochać!

Co to jest falafel?

Falafel to popularna potrawa wywodząca się z kuchni Bliskiego Wschodu, która składa się z mielonej ciecierzycy lub bobu, wymieszanej z aromatycznymi przyprawami i ziołami, takimi jak kolendra, kumin, cebula oraz czosnek. Taką masę formuje się w małe kulki lub kotleciki, a następnie smaży na głębokim oleju, co nadaje im chrupiącą skórkę i miękkie wnętrze.

Falafel jest obecnie jednym z najpopularniejszych na świecie bliskowschodnich dań. Dla wegetarian i wegan jest to świetna alternatywa dla produktów mięsnych. Może z powodzeniem zastąpić kotleta, burgera czy mięso w kebabie.

Czy kebab jest zdrowy? Z falafelem najlepszy!

Falafel: Właściwości

Falafel ma wiele cennych właściwości odżywczych, co sprawia, że jest nie tylko smacznym, ale także zdrowym daniem, zwłaszcza dla osób stosujących dietę wegetariańską i wegańską. Oto niektóre z najważniejszych właściwości falafeli:

Bogactwo białka roślinnego

Falafel przygotowany z ciecierzycy lub bobu jest doskonałym źródłem białka roślinnego. Białko to jest kluczowe dla budowy mięśni, regeneracji tkanek oraz wsparcia układu odpornościowego. Jest to świetna opcja dla osób, które unikają produktów zwierzęcych i zastanawiają się skąd czerpać ten ważny składnik.

Błonnik

Ciecierzyca, główny składnik falafeli, zawiera dużo błonnika, który wspomaga trawienie, poprawia perystaltykę jelit i reguluje poziom cukru we krwi. Błonnik daje także uczucie sytości, co może pomagać w kontrolowaniu wagi.

Witaminy i minerały

Falafel jest bogaty w szereg witamin i minerałów, takich jak:

• Witamina B (zwłaszcza B6 i kwas foliowy), która wspomaga układ nerwowy i produkcję energii.
• Żelazo, które jest istotne dla produkcji czerwonych krwinek i transportu tlenu. Dzięki temu jest to dobry wybór dla osób na diecie roślinnej, gdzie mogą występować trudności z dostarczaniem odpowiedniej ilości żelaza.
• Magnez i mangan, które wspomagają zdrowie kości i metabolizm.

Niski indeks glikemiczny

Ciecierzyca ma niski indeks glikemiczny, co oznacza, że po spożyciu falafela poziom cukru we krwi podnosi się stopniowo. To sprawia, że falafel jest dobrym wyborem dla osób z cukrzycą lub tych, którzy starają się utrzymać stabilny poziom cukru we krwi.

Zdrowe tłuszcze

Chociaż falafel jest smażony, można go przygotować w wersji mniej kalorycznej, piekąc w piekarniku lub smażąc na niewielkiej ilości zdrowych olejów, np. oliwy z oliwek. Ponadto, ciecierzyca zawiera naturalnie występujące zdrowe tłuszcze, które wspierają układ sercowo-naczyniowy.

Antyoksydanty

Falafel, zwłaszcza z dodatkiem świeżych ziół, takich jak kolendra czy pietruszka, zawiera antyoksydanty, które pomagają w walce z wolnymi rodnikami, wspierają układ odpornościowy oraz zmniejszają stan zapalny w organizmie.

Skąd wzięły się falafele? Krótka historia

Historia falafela nie jest w pełni znana i potwierdzona. Jego pochodzenie na pewno wiąże się z tradycjami kulinarnymi regionu Bliskiego Wschodu. Najczęściej uważa się, że falafel powstał w Egipcie, choć inne kraje, takie jak Izrael, Liban czy Palestyna, również przypisują sobie jego wynalezienie.

• Jedna z najczęściej akceptowanych teorii sugeruje, że falafel ma korzenie w starożytnym Egipcie, gdzie pierwotnie przygotowywano go z bobu (favabonu). Egipscy chrześcijanie koptyjscy, którzy przestrzegają postu i unikają jedzenia mięsa, mogli stworzyć falafel jako roślinną alternatywę dla mięsnych dań. To danie miało szybko zdobyć popularność na całym Bliskim Wschodzie.
• Gdy falafel trafił do innych regionów, zwłaszcza na tereny dzisiejszego Izraela, Palestyny i Libanu, jego głównym składnikiem stała się ciecierzyca, która była bardziej dostępna w tych regionach niż bób. W ten sposób powstała współczesna wersja falafela, znana na całym świecie.
• Falafel zdobył międzynarodową popularność w XX wieku, zwłaszcza w związku z imigracją mieszkańców Bliskiego Wschodu do Europy i Ameryki Północnej. Danie to, ze względu na wegetariański charakter, idealnie wpasowało się w rosnący trend na zdrową i roślinną kuchnię. Stał się również symbolem izraelskiej kuchni, co wywołuje pewne kontrowersje, zwłaszcza w kontekście politycznym, ponieważ inne kraje, jak Egipt, Palestyna czy Liban, również uważają go za część swojej narodowej tradycji kulinarnej.

Zobacz jak powstały lody? Robili je już w starożytności

Z czym podawać falafele?

Falafel najczęściej podaje się w chlebku pita lub w wrapie z dodatkiem świeżych warzyw, takich jak pomidory, ogórki, cebula i sałata. Często towarzyszą mu kremowy hummus, pasta tahini lub jogurtowy sos czosnkowy. Do tego można dodać kiszonki, jak ogórki czy kapustę, które wzbogacają smak i nadają lekkiej kwasowości. Dla osób lubiących intensywniejsze smaki, świetnym wyborem będą pikantne sosy, takie jak harissa.

Falafel można także podawać na talerzu jako część większego dania, w towarzystwie tabbouleh (sałatki z kaszy bulgur), pieczonych warzyw lub ryżu. Do tego warto dodać świeże zioła, jak mięta czy pietruszka, oraz oliwki, które doskonale komponują się z jego wyrazistym smakiem. Jest to elastyczne danie, które można dopasować do różnych preferencji kulinarnych, od prostych przekąsek po pełnowartościowe posiłki.